Fotofobia, ou a sensibilidade anormal à luz, indica um sintoma bastante comum e debilitante que pode estar presente em diferentes distúrbios oftalmológicos e neurológicos1.
Em diversos casos há uma relação entre sensibilidade à luz nos olhos e dor de cabeça, tanto que fotofobia costuma ser relatada em quase todas as formas de enxaqueca, sendo um dos principais critérios para o diagnóstico dessa doença, como cita a Classificação Internacional de Cefaleias1.
A seguir, buscamos entender melhor o que é fotofobia, qual a sua relação com a enxaqueca e outros fatores que podem estar relacionados à aversão à luz.
Em linhas mais gerais, fotofobia é a aversão à luz. Entretanto, a literatura médica tem outras definições para o termo2:
De qualquer forma, há um incômodo considerado anormal na presença de iluminação1, e dois pontos da estrutura dos olhos estão envolvidos nisso:
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Toda essa sensibilidade à luz pode resultar em dores de cabeça e outros incômodos. Alguns pesquisadores acreditam que a fotofobia tem relação com o sistema límbico (ligado às emoções e à memória) e, por isso, quem enfrenta essa condição pode sentir um desconforto emocional que leva a evitar a luz5.
A fotofobia ainda é entendida e descrita como uma dor ou um desconforto no olho decorrente de uma fonte de luz que não deveria ser dolorosa ou desconfortável em circunstâncias normais5.
Os sintomas relacionados à fotofobia podem depender da causa do problema. Por exemplo, a exposição à luz durante a enxaqueca pode desencadear sintomas associados entre os dois, como2:
Porém, a fotofobia não está presente apenas em casos de enxaqueca. O que nos leva ao próximo item.
Pois bem, todo o incômodo diante de uma luz pode ser resultado de diversas condições médicas diferentes, relacionadas a doenças oculares, distúrbios do sistema nervoso central (SNC) e distúrbios psiquiátricos1,2,5. Para começar, vamos entender melhor a questão fotofobia e enxaqueca.
A fotofobia é considerada um sintoma comum em diversas cefaleias primárias (quando a dor já é a doença, não há outra origem relacionada), e a enxaqueca faz parte desse grupo5.
Assim, fotofobia e enxaqueca têm uma relação direta. De 80% a 90% dos pacientes com enxaqueca apresentam fotofobia, número maior do que em qualquer outra dor de cabeça primária5. Pessoas com enxaqueca costumam sofrer com fotofobia durante e entre as crises5.
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Estudos apontam que o estímulo luminoso relacionado à fotofobia pode favorecer a sensibilização das vias relacionadas à dor em pacientes com enxaqueca, podendo contribuir para a progressão de formas crônicas da doença5.
Evidências experimentais indicam também que a fotofobia é, sobretudo, bilateral, ou seja, é estimulada igualmente por ambos os olhos, mesmo quando a dor de cabeça for unilateral nas dores de cabeça primárias, como é o caso da enxaqueca5.
Alguns aspectos da relação entre fotofobia e enxaqueca seguem sendo estudos, como em pacientes cegos, por exemplo. Por conta da função da melanopsina nas vias visuais não formadoras de imagens, mesmo esses pacientes com deficiência visual (devido à completa falta de função de bastonetes e cones) ainda apresentam sinais de sensibilidade à luz5.
Agora que já entendemos a íntima relação entre fotofobia e enxaqueca, é hora de nos aprofundarmos sobre outras condições que podem desencadear essa incômoda sensibilidade à luz. Podemos dividir essas causas em duas categorias principais:
A lista é extensa. Veja abaixo alguns exemplos:
Diante da aversão à luz e outros desconfortos, o melhor é procurar um médico. Uma consulta com um oftalmologista é essencial para entender o caso e descartar qualquer problema ocular7. Um neurologista também pode ser consultado em casos de sensibilidade à luz e dor de cabeça, já que é esse médico que cuida de quem sofre com enxaqueca9.
De forma geral, você pode tentar reduzir o desconforto causado pela fotofobia com algumas atitudes simples. Evite exposição ao sol e, quando tiver que se expor, use óculos escuros e chapéu. Em casa, mantenha o ambiente escuro7.
Além disso, evite o uso constante de lentes de contato. Se você usa óculos, pode optar por lentes fotocromáticas, que escurecem ou clareiam dependendo da quantidade de luz externa7.
Sempre siga as orientações e o tratamento indicado pelo seu médico, ok?
Outubro/2023. MAT-BR-2307166.
Referências:
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