Contratura muscular: o que é, quais os sintomas e como tratar

Sabe aquele momento em que o músculo fica rígido, travado? Parece que contraiu e não "voltou" pro lugar? Tem vezes que até parece que há um "nó" no local. E dói, viu! Pois é, isso tudo pode ser sinal de uma contratura muscular¹.

Essa lesão faz parte do grupo das cãibras, mas se diferencia por apresentar, em geral, duração mais prolongada². A seguir, vamos detalhar o que é contratura muscular, os sintomas, quanto tempo dura e o que fazer caso essa dor apareça por aí.

O que é contratura muscular?

A contratura muscular é definida como uma disfunção muscular, sem lesão da estrutura da fibra³. O músculo afetado se contrai muito, de forma mais forte que o normal. E ele permanece contraído, sem voltar para a fase de relaxamento. Isso causa muita dor e desconforto¹.

Em alguns casos, além de bastante dolorido, o músculo afetado chega a endurecer, formando uma espécie de caroço no local¹. Portanto, os sintomas da contratura muscular podem incluir:

• dor na região¹;
• dificuldade em esticar o músculo¹;
• dificuldade em movimentar a articulação ou o membro próximo do músculo dolorido¹;
• músculo tenso, contraído¹;
• musculatura dolorosa e rígida após o exercício².

Essa lesão pode atingir qualquer região do corpo, sendo que a área mais afetada são as costas⁴.

Já os praticantes de esporte estão mais propensos a terem contratura muscular, sobretudo, nas coxas e na panturrilha⁴. Quem bate uma bola com os amigos aos finais de semana ou é jogador de futebol profissional sabe bem o que é esse tipo de lesão. A contratura muscular é um dos problemas musculares comuns nesse esporte^5,6.

O que pode causar uma contratura muscular?

Tudo isso acontece em resposta a uma sobrecarga exercida sobre um músculo ou tendão. Nesse caso, há um acúmulo lático, resultado da respiração anaeróbica feita pelas células musculares durante um esforço muito intenso⁴.

A contratura muscular está normalmente relacionada à fadiga muscular e à falta de condicionamento físico³. A musculatura recebe uma sobrecarga ou é exigida demais em um momento em que não está preparada para isso. Aí, há uma espécie de falha no sistema de contração muscular. Com isso, acontece uma diminuição do encurtamento da contração muscular e o relaxamento se torna mais lento e incompleto⁷.

Se a contratura muscular acontecer durante uma prática esportiva, pode ser sinal de preparação inadequada ou exagero na execução de um treino⁷. Ainda pode estar relacionada a falta de flexibilidade e de fortalecimento muscular⁴. Indo para a prática e usando o futebol como exemplo, a lesão pode acontecer em um músculo que não foi alongado antes do exercício ou por um esforço muito grande⁶.

Movimentos bruscos e fora da rotina também podem levar ao acúmulo de resíduos metabólicos dentro da fibra muscular, causando os sintomas da contratura. Nesse cenário, os sedentários são os mais propensos a ter esse tipo de lesão⁸.

Além disso, com o envelhecimento, os músculos perdem elasticidade e força, fazendo com que qualquer esforço seja excessivo e possa levar a uma contratura^8,9.

Há outras situações que podem levar à contratura muscular que não estão diretamente ligados ao movimento. Nesse caso, podemos citar:

• estresse - situações estressantes levam a tensão muscular, que pode resultar em uma contratura⁹;
• desidratação - água, além de outras substâncias como magnésio, glicose e potássio, é fundamental para o bom funcionamento dos músculos. Quando o corpo fica desidratado, os músculos também sentem e há mais chances de acontecer algum problema⁹.

Quanto tempo dura uma contratura muscular?

As contraturas musculares surgem, normalmente, de forma tardia, aproximadamente 12 horas após o exercício, e seus sintomas dolorosos tendem a durar de sete a dez dias⁷.

O indicado é que as atividades físicas sejam retomadas apenas duas semanas após os sintomas da contratura muscular desaparecerem⁴.

Leia ainda: Dor muscular pós-treino: o que é e como evitar

Contratura ou distensão: qual a diferença?

A contratura muscular é uma condição menos grave que a distensão. Enquanto na contratura não há lesão anatômica na fibra muscular, na distensão (ou estiramento muscular) há alongamento da fibra muscular ao seu grau máximo de elasticidade³. Em alguns casos, dependendo do grau da lesão, pode acontecer o rompimento das fibras musculares, gerando inflamações locais⁴.

No estiramento muscular, as dores são repentinas e surgem durante um movimento ativo e brusco, como em uma corrida, por exemplo³.

Vale lembrar que as contraturas musculares são um tipo de cãibra, só que duram bem mais. São uma falha no funcionamento do músculo, por isso são consideradas uma disfunção muscular. Não há lesão anatômica da fibra. Já a distensão ou estiramento ocorre lesão na fibra, que é excessivamente alongada durante um movimento³.

O que fazer em caso de contratura muscular?

Geralmente, quando há uma contratura muscular, é indicado ficar em repouso e realizar massagens no local afetado⁷.

Pode ser indicado o uso de compressas. Mas, nesse caso, não as geladas⁴. O recomendado é o uso de compressas quentes. Para isso, é possível usar bolsas de água morna ou toalhas úmidas aquecidas. A aplicação deve ser feita na região dolorida, de duas a três vezes ao dia, por 20 minutos¹.

É importante procurar um médico em caso de dúvidas, se o incômodo for persistente (dor leve ou moderada por mais de três semanas) e causar fraqueza dos membros ou ainda se a dor for muito intensa¹.

O médico pode indicar alguns remédios para contratura muscular, para alívio da dor e de outros incômodos. Pode ser recomendada a aplicação de anti-inflamatórios tópicos⁴, por exemplo.

O uso de analgésicos, quando indicado, pode ajudar. E duas opções são os analgésicos e relaxantes musculares de Dorflex^®10,11. Tanto Dorflex^®10 quanto o novo Dorflex^® MAX¹¹ podem auxiliar no alívio da dor associada a contraturas musculares^10,11. A diferença é que Dorflex^® MAX é 2x mais relaxante muscular e analgésico*.

Para completar, alongamentos de baixa intensidade na musculatura afetada, sempre seguindo as orientações médicas, podem ser bem-vindos na hora de buscar alternativas para melhorar a contratura muscular⁴.

Em alguns casos, pode ser necessário fazer fisioterapia, visando, além de alongar, fortalecer os músculos¹. Práticas como eletroterapia (ondas curtas e ultrassom) e hidroterapia com água aquecida (turbilhão) também fazem parte do tratamento. A hidroginástica é outra opção que pode proporcionar um relaxamento muscular muito benéfico⁷. Lembrando que tudo isso é feito com acompanhamento médico e de um fisioterapeuta.

Como prevenir uma contratura muscular?

Cuidar do corpo e do condicionamento é uma ótima forma de prevenir as contraturas musculares. É essencial ter atenção à postura durante a prática de atividades físicas e no dia a dia¹. Aquecimento é outro ponto importante^1,9, pois ajuda a preparar os músculos para os exercícios⁹.

Lembre-se ainda de fazer alongamentos. Esse tipo de exercício melhora o relaxamento e a recuperação dos músculos depois das atividades e, por isso, ajuda a prevenir as contraturas musculares⁹.

Também é indicado aumentar a intensidade do exercício de forma gradual⁹. Outras dicas incluem:

• evitar movimentos repetitivos: caso isso não seja possível, é recomendado que a cada duas horas você faça uma pausa para realizar alongamentos de cinco minutos na área mais afetada pela repetição⁹;
• usar equipamentos adequados: cadeira, colchão etc⁹;
• ter boa higiene muscular: isso inclui massagens e aplicação de calor nos músculos. Além de aliviarem a tensão, também previnem o desenvolvimento de novas contraturas⁹.

Cuide da sua saúde e do seu corpo! E agora que você já sabe tudo sobre contratura muscular, leia também:

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• Lesão por esforço repetitivo: o que é e como prevenir

*Quando comparado a formulação regular de Dorflex^® comprimidos.

Janeiro/2024. MAT-BR-2400853