Sono REM - Entenda sua importância para o repouso do corpo e da mente

O sono é um elemento essencial para o bom funcionamento do organismo, com indícios de sua importância na consolidação da memória, na conservação de energia e no equilíbrio do sistema nervoso. No entanto, para que o processo de adormecimento desempenhe esse papel restaurador, o ciclo do sono deve oscilar entre os estágios REM e não-REM de forma contínua ao longo da noite. Compreender a importância do sono REM é especialmente necessário, pois essa etapa do sono está relacionada a fenômenos fisiológicos, psicológicos e patológicos. Saiba mais sobre essa fase e confira algumas dicas de como dormir bem!^{1 2}

Por que o sono REM é importante para o corpo?

O sono REM (rapid eye movement, ou "movimento rápido dos olhos", em tradução livre) é uma etapa do ciclo do sono caracterizada por uma série de reações fisiológicas que incluem atividade cerebral elevada, espasmos musculares intermitentes, movimentos rápidos dos olhos, aumento da atividade do sistema nervoso autônomo e da respiração. Esse estágio também é chamado de sono "ativo", pois apresenta um padrão de eletroencefalograma (EEG) muito semelhante ao que é visto quando um indivíduo está acordado.³

A atividade neural do cérebro durante o sono REM está fortemente associada à consolidação da memória, especialmente no que diz respeito às memórias emocionais e espaciais. Estudos indicam que essa etapa também está envolvida no processo de aprendizagem, pois durante o sono REM, ocorrem transmissões de impulsos nervosos ligadas a determinados tipos de aprendizagem motora.³

Essa fase também parece auxiliar o cérebro a se recuperar do sono profundo, encaminhando-o para o despertar. Para isso, o cérebro precisa se tornar "menos sonolento" e o sono REM seria o mecanismo utilizado para retomar o estado de consciência. É, inclusive, comum acordar durante esse estágio, caracterizado também por sonhos vívidos, indicando que o REM guia o corpo a um estágio que facilita o despertar.⁴

Quer saber como dormir bem? Conheça algumas estratégias!

Existe um conjunto de recomendações comportamentais e ambientais, chamado de higiene do sono, que foi criado originalmente para promover um sono saudável em pessoas que têm insônia leve a moderada, mas que pode ser adotado por qualquer indivíduo que deseja ter um sono melhor. Essas medidas incluem evitar o consumo de cafeína (especialmente à noite), fazer exercícios físicos regularmente, eliminar ruídos do ambiente de dormir e manter um horário mais ou menos fixo para dormir.⁵

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