Mulher sentada na maca, com um joelho flexionado sendo avaliado por um médico.

O joelho é a maior e mais superficial articulação do nosso corpo. Ele aguenta nosso peso e entra em ação em quase todos os nossos movimentos: ficar em pé, andar, correr, pular, girar o corpo...1,2 Com tanta exigência, não é de se espantar que aquela dor no joelho bem chata seja algo tão comum.2 

Caminhar por muito tempo, jogar uma partida de futebol com os amigos no final de semana, fazer uma corrida mais intensa e até passar horas curtindo um bloquinho de Carnaval são exemplos de coisas do dia a dia que podem sobrecarregar a articulação e causar dor no joelho. Ou seja, esse incômodo pode aparecer quando o joelho é "forçado" demais.3

Mas não é só isso que pode levar a uma dor no joelho, e vamos falar sobre essa e outras causas neste conteúdo. Também vamos mostrar o que é bom para dor no joelho, sempre com aquele nosso combinado: se a dor persistir, for intensa ou ficar com qualquer dúvida, procure um médico! E nada de automedicação, pois tomar um remédio para dor no joelho sem orientação pode mascarar algum problema mais grave.1

O que pode causar dor no joelho?

O joelho é formado por ossos, que são cobertos por cartilagens. Essa camada ajuda a absorver o impacto na articulação. Há ainda músculos, ligamentos e tendões nessa região que contribuem para a estabilidade e o amortecimento.1,2

Tudo isso é exigido constantemente, e quando alguma dessas partes é afetada, pode surgir aquela dor no joelho.1,2 Uma lesão, resultado de uma entrada mais dura em jogo de futebol com os amigos, por exemplo, pode afetar qualquer um dos ligamentos, tendões ou bolsas cheias de fluido (bursas) que circundam a articulação do joelho, bem como os ossos, cartilagens e ligamentos.4

Dependendo do que aconteceu com a articulação, a dor pode ser diferente. Pode ser uma dor no joelho ao dobrá-lo, um incômodo mais na parte lateral, uma dor na frente do joelho ou mesmo uma dor em repouso.

A dor pode aparecer de repente, depois de alguma lesão, como citamos acima, ou exercício mais intenso e de impacto3 (pois é, amigo folião, pular e dançar atrás do trio no Carnaval é algo de impacto, viu? Imagina também o quanto o joelho é exigido ao dançar frevo e encarar as ladeiras de Olinda?).  

A dor ainda pode começar como um desconforto e ir piorando.3

Pessoas felizes celebrando o carnaval de rua da cidade de Olinda, em Pernanbuco. Suas vestes representam o frevo.

O ortopedista é o profissional que vai te ajudar a entender o que pode ser a sua dor no joelho e orientar sobre o tratamento adequado.1 Ainda assim, abaixo listamos as causas mais comuns desse problema.

Lesões e as dores no joelho

Muita coisa pode acabar em lesão. Voltando ao exemplo do futebol, pode ser uma pancada sofrida durante a partida, como já citamos, ou um problema em alguma parte do joelho que pode acontecer na corrida, em uma mudança rápida de direção e em outros movimentos.2

Dependendo da lesão, pode aparecer uma dor no joelho na parte interna, uma dor no joelho na frente ou uma dor no joelho lateral.4

A imagem mostra quatro homens jogando futebol, dois de cada time, lateralizados e disputando a bola.

Entre as lesões mais comuns de joelho podemos citar:

  • lesão do ligamento cruzado anterior (LCA);4

  • fraturas;4

  • menisco rompido;4

  • bursite do joelho;4

  • tendinite patelar.4

Problemas mecânicos que podem causar dor no joelho

Não vamos falar de carros e motores por aqui. Nesse caso, problemas mecânicos são aqueles relacionados a anatomia e alterações em estruturas do nosso corpo.4 Veja esse exemplo: por conta de uma dor no quadril ou dor no pé, você pode alterar a maneira como caminha para "poupar" o local dolorido, e isso pode causar dor no joelho.4

Esses são mais alguns casos de problemas mecânicos que podem ser a causa das dores no joelho:

  • degenerações de ossos ou cartilagens;4

  • síndrome da banda iliotibial (tecido que se estende da parte externa do quadril até a parte externa do joelho);4

  • deslocamento de patela (osso que parece uma bolinha e fica no meio do joelho2).4

Joelho também pode ser "vítima" de artrites

Mulher sentada no sofá, com semblante de dor, segurando o joelho esquerdo com as duas mãos.

A artrite (inflamação na articulação) é mais uma causa bem comum das dores no joelho.2,4 E sabia que existem mais de 100 tipos de artrites?4 É muita coisa!

Dentre as mais faladas, podemos citar:

  • osteoartrite;4

  • artrite reumatoide;4

  • gota.4

A artrite também pode ser a causa da dor no joelho em repouso, quando alguém fica muito tempo sentado, e pode piorar ao se levantar. Ou seja, também pode vir acompanhada daquela dor no joelho ao dobrá-lo.5

Se você tem rigidez, dor e inchaço nas articulações que pioram pela manhã ou quando não se move por um tempo, pode suspeitar, por exemplo, de osteoartrite precoce. Esse problema é mais comum depois dos 50 anos, mas também pode afetar os mais jovens.6

Leia também: "Dor nas juntas": conheça algumas possíveis causas para esse sintoma nas articulações

Dor no joelho e o envelhecimento

A dor no joelho pode ainda ser uma consequência do envelhecimento do corpo e da articulação, que vai ficando mais desgastada.2

Sedentarismo e dores crônicas no joelho

Sabe o que também pode causar dor no joelho até em repouso? O sedentarismo! Pesquisas apontam o que nós já imaginamos: muitos idosos passam muito tempo sentados. E a ciência também já relacionou o comportamento sedentário a dor crônica no joelho.5

Joelho de corredor

Este é o termo popular para falar da Síndrome da dor patelofemoral. Ela é caracterizada por uma dor na frente do joelho que dá as caras ao subir uma escada ou se agachar.6 Isso quer dizer que é uma dor no joelho ao dobrá-lo também, com o movimento.   

Além da dor na parte da frente do joelho, às vezes o incômodo pode ser sentido embaixo ou ao redor da patela. Ele é causado por inchaço e irritação nas estruturas dessa área, incluindo os ligamentos e tendões que ajudam a manter a patela ou a cartilagem no lugar.6

 Leia mais sobre dor no joelho depois de correr e o que fazer para ajudar na recuperação.

O que fazer quando se tem dor no joelho?

Como vimos, as causas de uma dor no joelho são diversas. Se você está sofrendo com um incômodo na região que não passa e que atrapalha sua rotina, procure ajuda médica.1-3 Ele avaliará seu caso, indicará o melhor tratamento e qual remédio para dor no joelho você pode tomar.

Na consulta, explique para o médico onde é o seu incômodo, se é uma dor na parte interna do joelho ou mesmo se é aquela dor no joelho ao dobrá-lo. Isso dará pistas para que o especialista compreenda melhor o seu caso.

O ortopedista pode fazer um exame físico e ainda pedir exames de imagem, como raio-x, ressonância magnética e/ou tomografia do joelho para traçar o diagnóstico e os próximos passos.3 Há casos em que pode ser solicitada a coleta do líquido articular (quando retira líquido do joelho para examinar no microscópio).3

O tratamento será de acordo com a causa da dor no joelho. Pode incluir desde repouso a fisioterapia ou acupuntura. O médico pode ainda indicar um anti-inflamatório como uma opção de remédio para dor no joelho. Alguns casos podem ser cirúrgicos.1

Medidas que podem ajudar a aliviar a dor no joelho

Detalhe das pernas de um homem que está sentado em um gramado. Ele segura uma bolsa de gelo sobre o joelho direito.

Novamente, o médico é quem indicará o que é bom para a sua dor no joelho. Se a dor acabou de começar e não for muito intensa, algumas medidas podem ser indicadas:

  • descansar e evitar atividades que causem dor e forcem o joelho;3

  • fazer compressas de gelo. Para começar, uma sugestão é fazer a compressa de hora em hora, por até 15 minutos. Após o primeiro dia, a aplicação deve ser feita 4 vezes por dia. Lembre-se de cobrir o joelho com uma toalha antes de aplicar o gelo para evitar queimaduras pelo frio. Também não durma enquanto usa o gelo, pois você pode deixá-lo no local por muito tempo;3

  • manter o joelho elevado pode ajudar a reduzir o inchaço;3

  • dormir um travesseiro entre os joelhos pode dar apoio e ajudar a aliviar as dores.3

Dá para prevenir a dor no joelho?

Homem fazendo alongamento sentado no box de crossfit, com o joelho flexionado e cruzado sobre a outra perna, olhando para trás enquanto torce o trono.

Bom, nem sempre dá para prevenir a dor no joelho, afinal, ela pode ser resultado de um trauma ou uma lesão inesperada. Mas algumas coisas podem ser feitas para proteger essa articulação e cuidar melhor dela.

Vai fazer uma atividade física? Não se esqueça de pegar todas as orientações com o professor da academia e sempre se aquecer antes do exercício e esfriar o corpo depois.3 Ainda use os equipamentos adequados e siga seu ritmo. Se sentir dor, não ignore. O melhor é parar. Também dê tempo para seu corpo descansar e se recuperar após atividades intensas.7

Se a sua praia é a corrida, atenção também:

  • evite correr ladeira abaixo. Se possível, desça caminhando;3

  • procure correr em uma superfície lisa e macia, como uma pista, em vez de correr no cimento ou no asfalto;3

  • se você tem pés chatos, experimente, com a orientação de um especialista, palmilhas especiais e suportes para o arco dos pés;3

  • use tênis apropriados para corrida, que tenham amortecimento adequado.3

Veja ainda o nosso guia prático para quem quer começar a correr.

Lembre-se que certos fatores de risco aumentam a chance de uma dor no joelho, como estar acima do peso, falta de flexibilidade e de força muscular e até lesões anteriores na região.4

E procure um médico caso tenha sofrido alguma lesão, trauma ou acidente ou ainda se a dor no joelho for intensa e persistente. Como já falamos, não ignore a dor! Com o tratamento adequado e orientação de especialistas (seja um ortopedista, o fisioterapeuta ou o professor da academia), você logo seguirá bem a sua rotina de treinos e até estará mais preparado para a próxima folia de Carnaval ou futebol com os amigos.

Novembro/2024. MAT-BR- 2405231