Contratura muscular: o que é, sintomas e como tratar

O famoso "nó" que sentimos ao apalpar a região dolorida nada mais é do que uma protuberância ou inchaço no músculo, resultado da contração contínua de suas fibras.² Essa tensão constante impede que o sangue chegue normalmente às células musculares, causando um acúmulo de toxinas que enviam sinais de dor para o cérebro.¹⁰

Tudo isso acontece em resposta a uma sobrecarga exercida sobre um músculo ou tendão.⁴ Nesse caso, há um acúmulo de ácido lático, resultado da respiração anaeróbica feita pelas células musculares durante um esforço muito intenso.⁴

A contratura muscular está normalmente relacionada à fadiga muscular e à falta de condicionamento físico.³ A musculatura recebe uma sobrecarga ou é exigida demais em um momento em que não está preparada para isso.⁴ Aí, há uma espécie de falha no sistema de contração muscular.⁵ Com isso, o relaxamento se torna mais lento e incompleto.⁵

Se a contratura muscular acontecer durante uma prática esportiva, pode ser sinal de preparação inadequada ou exagero na execução de um treino.⁵ Ainda pode estar relacionada a falta de flexibilidade e de fortalecimento muscular.⁴ Usando o futebol como exemplo, a lesão pode acontecer em um músculo que não foi alongado antes do exercício ou por um esforço muito grande.⁹

Movimentos bruscos e fora da rotina também podem causar os sintomas da contratura.¹⁰ Nesse cenário, os sedentários são os mais propensos a ter esse tipo de lesão.¹⁰ Além disso, com o envelhecimento, os músculos perdem elasticidade e força, fazendo com que qualquer esforço seja excessivo e possa levar a uma contratura.^2,10

Há outras situações que podem levar à contratura muscular que não estão diretamente ligados ao movimento. Nesse caso, podemos citar:

• estresse - situações estressantes levam a tensão muscular, que pode resultar em uma contratura;²
• desidratação - a falta de água e outros componentes como magnésio e potássio é fundamental para o bom funcionamento dos músculos.²

A dor na região lombar, também chamada de lombalgia, é frequentemente causada por má postura, seja para sentar, deitar ou carregar objetos pesados.¹¹ Essa sobrecarga pode gerar uma dor forte e repentina, conhecida como "mau jeito", que pode ser uma contratura muscular.¹¹ Para o alívio de dores nas costas que duram menos de três meses, o uso de terapias de calor, como as compressas quentes, apresenta evidências de eficácia.¹²

A dor na panturrilha pode ter diversas causas, incluindo cãibras ou uma lesão muscular.¹³ As contraturas nesta região estão frequentemente ligadas à desidratação, falta de alongamento ou atividade física prolongada.¹³ Atletas são particularmente suscetíveis a este tipo de lesão na panturrilha, devido ao esforço repetitivo.⁴

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A dor na coxa, especialmente após um treino intenso de pernas, é bastante comum e costuma surgir até dois dias depois do exercício.¹⁴ Lesões musculares como contratura podem ocorrer na região devido à prática de atividade física exagerada, movimentos bruscos ou fadiga.¹⁴ A dor pode se manifestar na parte da frente, de trás ou nas laterais da coxa.¹⁴

O uso excessivo de celulares, que nos leva a ficar horas com a cabeça flexionada para baixo, pode causar a "síndrome de text neck", uma tensão que gera dores fortes no pescoço e na parte superior dos ombros.¹⁵ Essa sobrecarga frequentemente desencadeia contraturas nos músculos do pescoço.⁷ O tratamento geralmente envolve calor local, relaxantes musculares e reabilitação.¹⁵

As contraturas musculares surgem, normalmente, de forma tardia, aproximadamente 12 horas após o exercício, e seus sintomas dolorosos tendem a durar de sete a dez dias.⁵ O indicado é que as atividades físicas sejam retomadas apenas duas semanas após os sintomas da contratura muscular desaparecerem.⁴

A contratura muscular é uma condição menos grave que a distensão.³ Enquanto na contratura não há lesão na fibra muscular, na distensão (ou estiramento) há um alongamento excessivo da fibra, podendo até ocorrer o rompimento de algumas delas.^3,4 A dor do estiramento é repentina e acontece durante um movimento ativo.³

Vale lembrar que as contraturas musculares são um tipo de cãibra, só que duram bem mais. São uma falha no funcionamento do músculo, por isso são consideradas uma disfunção muscular.³ Já a cãibra é uma contração temporária.¹

Geralmente, quando há uma contratura muscular, é indicado ficar em repouso e realizar massagens no local afetado.⁵ A massagem terapêutica pode ajudar a relaxar os músculos, tendões e articulações doloridas.¹⁶

Para completar, alongamentos de baixa intensidade na musculatura afetada, sempre seguindo as orientações médicas, podem ser bem-vindos na hora de buscar alternativas para melhorar a contratura muscular.⁴

Para contraturas, o recomendado é o uso de compressas quentes.⁴ O calor aumenta o fluxo sanguíneo, relaxa os músculos tensos e acalma as partes doloridas do corpo.⁶ Já o gelo não é recomendado, pois seu objetivo é contrair os vasos sanguíneos.⁴

A aplicação deve ser feita na região dolorida, de duas a três vezes ao dia, por 20 minutos, e sempre com a proteção de um pano para não queimar a pele.¹

O médico pode indicar alguns remédios para contratura muscular, como anti-inflamatórios de uso tópico.⁴

O uso de analgésicos e relaxantes musculares, quando indicado, pode ajudar no alívio da dor associada a contraturas musculares.^17,18 Dorflex® possui ação analgésica e relaxante muscular,¹⁷ enquanto Dorflex® MAX tem 2x mais relaxante muscular e analgésico*.¹⁸

Em alguns casos, pode ser necessário fazer fisioterapia, visando, além de alongar, fortalecer os músculos.¹ Práticas como eletroterapia e hidroterapia com água aquecida também poder fazer parte do tratamento.⁵

Cuidar do corpo e do condicionamento é uma ótima forma de prevenir as contraturas musculares.¹ É essencial ter atenção à postura durante a prática de atividades físicas e no dia a dia.¹ Manter uma boa postura ajuda a garantir que o peso seja distribuído de forma equilibrada, prevenindo a tensão muscular.¹⁹

Aquecimento é outro ponto importante^1,2, pois ajuda a preparar os músculos para os exercícios.² Lembre-se ainda de fazer alongamentos, que melhoram o relaxamento e a recuperação muscular.² Também é indicado aumentar a intensidade do exercício de forma gradual.²